Netwerk maakte in samenwerking met Sportgeschiedenis een serie speciale reportages over wat zich afspeelt in de schaduw van het grootste sportevenement op aarde; de Olympische Spelen. Wat doe je als je trainingmaatje wordt vermoord door Palestijnse terroristen? Bert Kops overkwam het in 1972 in München. Wat speelde zich allemaal af achter het ijzeren gordijn bij de Spelen van 1980 in Moskou en wat was de impact op de sporters toen er in 1956 werd besloten niet deel te nemen aan de Olympische Spelen in Melbourne? 

Vrijdag 4 juli: Hans Maier (1916)
Maier nam 72 jaar geleden als waterpoloër deel aan de Olympische Spelen van Berlijn. Bij een wedstrijd stond hij vlakbij Hitler en vertelt dat hij als jonge student diep onder de indruk was van de wijze hoe de Duitsers alles organiseerden. Volgens Maier was de Nederlandse deelname aan de spelen destijds geen punt van discussie. Sterker nog, midden jaren dertig was in ons land de bewondering voor Nazi-Duitsland groter dan de kritiek, aldus de waterpoloër. Voor het eerst sinds 1936 gaat hij terug naar Berlijn, bezoekt hij het Olympisch stadion en neemt hij een duik in het oude Olympische bad. Bekijk item.

Vrijdag 11 juli: Bert Kops (1972)
Als enige Nederlandse worstelaar kwalificeert Bert Kops zich voor de Olympische Spelen in München. De sfeer is goed in het Olympische dorp in de Duitse bergen,  al snel raakt hij bevriend met de Israëlische worstelaar Marc Slavin. Dan slaat het noodlot toe: het pas 19-jarige worsteltalent wordt gedood bij de gijzelingsactie van het Joodse team door Palestijnse terroristen. De president van het Internationaal Olympisch Comité sprak de roemruchte woorden: 'The games must go on!'. Maar Bert Kops reageert anders’. “De spelen waren voor mij meteen voorbij, want dit heeft helemaal niets met sport te maken. Ik ging naar huis en ben met internationaal worstelen gestopt”, aldus de nog steeds aangeslagen Kops. Bekijk item.


Maandag 21 juli: Mieke Sterk (1968)
De spelen in 1968 in Mexico vielen samen met een van de woeligste periodes in de eigentijdse geschiedenis. Martin Luther King wordt vermoord en er zijn overal in Europa studentenopstanden. Mieke Sterk is een kind van haar tijd en veroorzaakt een rel bij de openingsceremonie. In het kader van de vrouwenemancipatie en haar grondige afkeer tegen autoriteiten besluit ze haar Olympisch tenue drastisch in te korten. Toch loopt ze met de vier maal honderd meter estafetteploeg een wereldrecord. Veertig jaar later is deze tijd nog steeds het Nederlands record. En verreweg het oudste nog bestaande record in de Nederlandse atletiek.

Vrijdag 25 juli: De Spelen van 1980
Aandacht voor de Olympische Spelen in Moskou, 1980. Ze werden gehouden tijdens de Koude Oorlog. De Sovjet-Unie was net Afghanistan binnengevallen. De Verenigde Staten besloten daarop die Spelen te boycotten, maar Nederland ging toch - ondanks grote Amerikaanse druk. Netwerk blikt met twee oud-sporters, wielrenner Peter Winnen en zwemster Conny van Bentum, terug op die bizarre, gedevalueerde Olympische Spelen.

Externe links:
- Bekijk olympische hoogtepunten uit het verleden op NostalgieNet
- Meer  over de Olympische Spelen 2008 in Beijing
- Het Internationaal Olympisch Comité
- 'The games must go on...' van het Nationaal Monument Kamp Vught, een expositie over de historische relatie tussen de Olympische Spelen, politiek en mensenrechten