Netwerk

NCRV’s Netwerk zendt een aantal bijzondere reportages uit de afgelopen veertien jaar nogmaals uit. Maandag: Mississippi Burning (2005).

Uitzending van 28 maart 2005
In de zomer van 1964 gaan drie ‘civil rights’ werkers naar Mississippi om de brandstichting van een kerk te onderzoeken. Ze worden door een groep Ku Klux Klan-leden van de weg gehaald en vermoord. De jury kan het later niet eens worden over de veroordeling van enkele verdachten en ze gaan vrijuit. Na ruim veertig jaar moet een van hen, Edgar
Ray Killen, weer voor de rechter komen.

Geen streams online
Omdat de rechten van deze reportage deels niet bij Netwerk liggen, is het helaas niet mogelijk de videostreams aan te bieden. Onze excuses hiervoor.

Registratie
Andy Goodman, Michael Schwerner en James Earl Chaney helpen zwarte Amerikanen in de staat Mississippi bij hun registratie als kiezer. Ze mogen al honderd jaar hun stem uitbrengen, maar de blanke meerderheid werpt keer op keer hindernissen op zodat dat stemrecht een loze regel wordt.

'Freedom Summer'
Tijdens ‘Freedom Summer’ proberen activisten een eind te maken aan die ongelijkheid en staan ze de zwarte bevolking bij bij de registratie en geven ze lessen over politiek en burgerrechten.

Ku Klux Klan
Op 21 juni 1964 bezoeken Goodman, Schwerner en Chaney een 'zwarte' kerk die door de Ku Klux Klan in brand zou zijn gestoken. Op de terugweg worden ze aangehouden door sheriff Cecil Price, een uiterst felle Klan-aanhanger, die hen urenlang vasthoudt, omdat ze te hard zouden hebben gereden. Als ze zijn vrijgelaten gaat de agent het drietal achterna, samen met Ku Klux Klan-leden. Ze worden op een stil weggetje vermoord.

Drie jaar onderzoek
De FBI heeft ruim zes weken nodig om de lichamen terug te vinden. Na onderzoek van drie jaar worden negentien verdachten gearresteerd, van wie er achttien voor de rechter moeten verschijnen.

Niemand aangeklaagd wegens moord
Zeven van hen krijgen gevangenisstraffen van maximaal tien jaar wegens 'schending van de burgerrechten'. Drie mannen komen vrij, omdat de blanke jury het niet eens kan worden over hun schuld; de rest wordt vrijgesproken. Niemand wordt aangeklaagd wegens moord.

Ontwikkelingen
Het blijft jaren stil in de zaak, die in 1988 grote bekendheid krijgt door de film Mississippi Burning, maar nu zijn er toch weer ontwikkelingen. Afgelopen januari wordt één van de hoofdverdachten, de nu 79-jarige Edgar Ray Killen, alias de prediker, opnieuw opgepakt. Zijn arrestatie volgt op het heropenen van de zaak en enkele getuigenverklaringen voor een jury. Killen wordt alsnog de moord op de drie jongens ten laste gelegd.

FBI
Netwerk reisde naar Mississippi en sprak onder andere met één van de topmensen van de Ku Klux Klan, de broer van één van de slachtoffers, een FBI-agent die betrokken was bij het onderzoek en de openbaar aanklager.