L’emergenza del Coronavirus ha cambiato profondamente la nostra vita quotidiana e, inesorabilmente, ha avuto e, probabilmente continuerà ad avere anche nel lungo termine, importanti ripercussioni su diversi settori: dall’online shopping al food delivery, dall’e-reading allo streaming on-demand, dallo smart working allo sport in casa e ai personal trainer online. Il trend in comune è un cambio di rotta verso il digitale.
Per quanto riguarda il settore dell’editoria, non è possibile fare previsioni accurate, ma una cosa è certa: sempre più italiani acquistano libri in formato digitale, i cosiddetti e-book, e la crisi ne sta solo accelerando l’ascesa, una tendenza riscontrata anche nei maggiori paesi europei.
Una panoramica del mercato degli e-book
Secondo uno studio condotto dall’AIE (Associazione Italiana Editori) in collaborazione con Nielsen, già dai dati del 2019, si evince una crescita dell’online a sfavore delle librerie. Un libro su quattro è stato acquistato online e l’e-commerce ha ormai in pugno il 26,7% del mercato con una crescita del 2.7% rispetto all’anno precedente. Basti pensare che solo dieci anni fa, la quota di mercato era solo del 3,8%. Calano le librerie, che per il 2019 coprono il 66,2%, con una decrescita del 2.8% rispetto al 2018. Rimane invece invariata la quota di mercato della grande distribuzione organizzata (7,1%).
Per quanto riguarda gli e-book, l’offerta è cresciuta considerevolmente negli ultimi anni: da circa 22,000 titoli del 2016 (il 35,8% dell’offerta) si è passati a oltre 30,000 titoli nel 2018 (39,8%), anche grazie all’attività degli editori più famosi che ormai mettono a disposizione il formato online per oltre il 90% dei loro libri. Sono per lo più i libri di avventura e i thriller ciò che conquista il cuore degli e-reader, il cui profilo rientra normalmente nella fascia d’età tra i 15 e 34 anni. L’uso dei libri in formato cartaceo rimane invece diffuso tra i bambini e gli over 44.
Un altro settore destinato a crescere, ma ancora per pochi, è quello degli audiolibri. Non ci si sorprende che le piattaforme online dedicate al settore stiano prendendo sempre più piede (vedi Audible).
Perché tanto successo?
I vantaggi della lettura digitale sono presto detti. Innanzitutto, hanno generalmente un prezzo inferiore rispetto al formato cartaceo (a volte si riesce a risparmiare più della metà sul prezzo di listino). In secondo luogo, uno dei fattori più apprezzati è la possibilità di trasportare centinaia di libri ovunque senza il minimo sforzo e archiviarli facilmente. In aggiunta, gioca un ruolo essenziale l’immediata disponibilità e fruizione. Non è più necessario andare in libreria o aspettare il corriere, ma è possibile acquistare un libro e iniziare a leggerlo anche alle tre di notte, se lo si desidera. Infine, non meno importante, è la fruizione interattiva dei contenuti, ovvero la possibilità di sottolineare, prendere appunti, condividere, ricercare termini e leggere in lingua straniera in maniera più immediata.
Libri digitali e e-book reader
Abbiamo detto che la versatilità e la comodità della lettura digitale rappresentano uno dei fattori che più influenzano sulla sua crescita. Ma come funzionano i libri digitali? Si tratta di contenuti che semplicemente possono essere scaricati sul proprio smartphone, tablet o PC da diverse fonti: online store, biblioteche, piattaforme di libri gratuiti, ecc. Tramite delle app dedicate, sarà possibile poi organizzare la propria biblioteca.
Esistono, inoltre, dispositivi appositi, gli e-reader o e-book reader, che presentano un display con tecnologia e-ink. Questa replica l’effetto dell’inchiostro sulla carta, regalando un’esperienza del tutto simile alla lettura di un libro cartaceo, garantendo visibilità anche alla luce diretta del sole e affaticando meno gli occhi rispetto ad altri dispositivi dotati di display LED. Si tratta della soluzione ideale per chi legge molto, che sia a casa, in vacanza, sui mezzi di trasporto, ecc.
Il mercato degli e-reader è dominato da diversi brand, tra cui gli iconici Kindle e Kobo, ma ci sono diverse opzioni in base alle proprie necessità e budget. In questa lista dei migliori e-book reader, si consigliano per esempio differenti modelli in base a quanto si è disposti a spendere e alle specifiche. Per esempio, chi legge fumetti dovrà scegliere e-book reader in grado di supportare determinati formati e preferire uno schermo dalle dimensioni più grandi. Per chi vuole passare alla lettura digitale e vuole dare una chance a questi dispositivi, tra i fattori più importanti da valutare ci sono:
- il design, che dev’essere estremamente portatile, e la qualità dei materiali;
- il processore integrato, il sistema di illuminazione e la complessiva esperienza dell’utente (funzionalità, tempi di rispost brevi, etc.);
- l’autonomia: molti e-book reader hanno una batteria che può durare diverse settimane;
- i formati supportati, che influiscono su quale tipo di libro è possibile leggere;
- la capacità di archiviazione, che determina quanti libri è possibile memorizzare;
- la connettività: oltre al WiFi, alcuni e-reader hanno uno slot per la SD card in maniera tale da utilizzare la connessione 4G.